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Schematisch, locker, lesenswert

Uwe Wesels „Geschichte des Rechts in Europa“

Matthias Wiemers

Uwe Wesel, Emeritus für Römisches Recht, Bürgerliches Recht und Zivilprozessrecht an der Freien Universität, ist Autor zahlreicher Bücher vornehmlich mit rechtsgeschichtlichem Inhalt. Das neueste Werk aus dieser Reihe, nun schon vor über einem Jahr erschienen, spürt Rechtsentwicklungen in Europa seit der griechischen Antike nach. Auf über 700 Seiten gelingt es ihm unter einem hohen Maß an Konzentration Trends in einer Auswahl europäischer Staaten und verschiedenen Rechtsgebieten nachzuzeichnen. Die Kapiteleinteilung folgt dabei einer gewissen Chronologie: „Griechenland“, „Rom“, „Byzanz“, „Kelten, Germanen, Slawen“ heißen die erste Kapitel, bevor sich der Autor in drei Kapiteln dem (europäischen) Mittelalter widmet. Verhältnismäßig umfangreich sind naturgemäß die beiden folgenden Abschnitte über das 19. und 20. Jahrhundert. Das wird umrahmt von einer Verständigung über „Europa“ (Kapitel 1), einem Exkurs über „Europäische Rechtsgeschichte“ (gleich danach) und schließlich einem Schlusskapitel zu „Rückblick und Vergleich: Europäisches Recht“. Trotz eines notwendigerweise etwas schematischen Vorgehens innerhalb der einzelnen Kapitel, das wohl erforderlich ist, will man die gewaltige Stoffmenge bewältigen, gelingt es Wesel mit der von ihm bekannten mitunter etwas lockeren Schreibweise, das Interesse des Lesers zu erhalten. Ebenfalls bekannt ist er für eine linksliberale politische Grundeinstellung – was nicht jedem schmecken mag. Neben der Entwicklung von Gesetzgebung und Wissenschaft sind auch diverse (historische) Rechtsfälle eingestreut, von denen besonders der Emmely-Fall (Rdnr. 700, ganz am Ende des Buchs) und die Schilderung der Dreyfuss-Affäre in Frankreich (Rdnr. 146), die der Rezensent noch nirgends so gut dargestellt gefunden hat, zur Lektüre empfohlen werden.
Alles in allem ein sehr lesenswertes Buch für alle, die der zunehmenden Verflachung auch des juristischen Studiums entgehen wollen.

Uwe Wesel
Geschichte des Rechts in Europa. Von den Griechen bis zum Vertrag von Lissabon
Verlag C. H. Beck, München 2010
734 S., 38 Euro
ISBN 978-406-60388-4

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