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Rechtsgeschichte in Geschichten

„Margarethe und der Mönch“ von Michael Stolleis

Marc Nüßen

Zwanzig Geschichten aus sechs Jahrhunderten, die Hauptfiguren weder inhaltlich noch familiär miteinander verwoben. Verschiedene Sachverhalte, verschiedene Erzählformen. Was nach einem Lexikon oder nach einem heillosen Durcheinander klingt, hat System – und liest sich weit besser, als man zunächst erwarten würde.

„Margarethe und der Mönch“ von Michael Stolleis ist kein Nachschlagewerk. Es ist ein Buch zum Lesen von vorne bis hinten. Dabei wird man keinen Plot finden, keinen „roten Faden“.  Was die zwanzig zumeist kurzen Texte verbindet, die überwiegend bereits in Zeit- oder Festschriften erschienen sind, ist ihre Fähigkeit, dem Leser ein Verständnis für die Lebenswirklichkeiten der Figuren zu vermitteln. Wie könnte man Rechtsgeschichte besser nachvollziehen, als durch ein Eintauchen in das Rechtsempfinden der jeweiligen Zeit? Hier zeigt sich, dass Recht mehr ist als die aktuell geltenden Normen. Es wird angewendet, ausgelegt, argumentativ gebogen.

Die aus den Archiven und Akten entnommenen Geschichten erzählen uns von Macchiavelli oder vom Zuhälter und Mörder Gotthilf Heinze als Namensgeber der „Lex Heinze“, von Sancho Panza als Gesetzgeber oder von  des Kaisers neuen Kleidern, vom „Advocatus Pauperum“ Firmian Stanislaus Siebenkäs, der um sein Erbe kämpft, oder vom Wasunger Krieg zwischen zwei thüringischen Duodez-Fürstentümern, der am Ende eine Hofdame ins Gefängnis bringt und einen Toten fordert.

Die Geschichten sind mal amüsant und mal schockierend, mal regen sie zum Nachdenken an und mal ermöglichen sie eine neue Perspektive. Eins sind sie jedenfalls nie:  so trocken, wie es der Ruf der Disziplin Rechtsgeschichte nahelegt.

Michael Stolleis war von 1975 bis 2006 Professor für Öffentliches Recht und Neuere Rechtsgeschichte an der Goethe-Universität Frankfurt am Main und von 1992 bis 2009 Direktor am Max-Planck-Institut für europäische Rechtsgeschichte. Darüber hinaus ist er ein ausgezeichneter Erzähler.

Michael Stolleis
Margarete und der Mönch – Rechtsgeschichte in Geschichten
Verlag C.H. Beck 2015
352 Seiten, 24,95 EUR
ISBN: 978 3 406 68209 4

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